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軟骨素是一種存在於人體組織的重要成分，能夠維護骨質健康，不少老年人都會用它來補充骨質營養。由於軟骨素具有維護骨骼健康、修讀受損神經以及預防白內障的功效，因此又常被製成滴眼藥、軟骨關節片以及鯊魚軟骨膠囊等產品。
本篇文章將為你介紹軟骨素的來源、功效以及禁忌，並為你解答食用方法和成分搭配的問題，幫助你更好地掌握這種物質的食法。
軟骨素是什麼？
「軟骨素（Chondroitin）」是一種「醣胺多醣」成分，外觀呈白色粉末狀，是構成人體軟骨組織、連接骨頭的重要物質。這種物質的主要成分為葡萄糖和半乳糖，具有較強的親水性，能與水分子結合成透明的凝膠溶液。這種凝膠溶液廣泛存在於人體的基質中，對維持人體的健康起著重要的作用。
軟骨素的原料主要來源於豬、牛、雞和魚等動物的皮膚和軟骨組織。除此之外，紫菜、海帶、海藻、山藥、秋葵和玉米等天然植物中也含有少量的軟骨素。
軟骨素功效有哪些？5大功效幫助保養關節
功效1：減輕關節炎疼痛
關節疼痛主要原因是軟骨組織釋放出了炎症因子。而軟骨素能夠有效抑制炎症因子釋放，幫助減輕膝關節發炎而出現的腫脹和疼痛症狀。
此外，食用軟骨素可以幫助身體補充軟骨基質，進而修復受損的關節組織，對於膝蓋疼痛的人群有很好的改善作用。
功效2：緩解神經痛症狀
大多數神經痛是由於長時間久坐或者站立，壓迫脊椎或者關節的神經末梢導致的。補充軟骨素能為受損的脊髓細胞和骨骼組織提供營養物質，幫助修復脊髓末端的受損神經，從而緩解痛感。
功效3：改善椎間盤功能
腰是人體最重要的受力部位之一，也是壓力最大的部位，因而患腰部勞損和椎間盤凸出疾病的概率非常高。軟骨素也是椎間盤的重要成分之一，直接食用該物質有利於補充該部位骨骼的營養，從而增強椎間盤的彈性和韌性。對於已經出現的椎間盤凸出症狀，軟骨素有助於延緩突出的過程。
功效4：預防白內障疾病
軟骨素有極強的保水性，無論是當作眼藥水外用，還是食用含有軟骨素的食物，都有助於保持眼角膜的透明性，起到預防白內障的作用。而且軟骨素本身是眼角膜的重要組成部分，補充該成分能夠保持眼角膜的濕潤度，從而預防乾眼症。
功效5：提高身體機能
軟骨素是易被消耗的物質。一旦人體內的軟骨素含量降低，體內的水分含量就會大幅度降低，進而影響到人體的消化、吸收和代謝功能。當人體反應力差、代謝速度變慢時，就容易出現疲勞狀態。而補充軟骨素能夠有效提升人體的機能，增強活力。
軟骨素禁忌有哪些？禁忌人群及副作用
鯊魚軟骨禁忌人群
- 孕婦和哺乳期女性：軟骨素對胚胎或嬰兒的影響尚不明確，在食用之前應咨詢醫生意見。
- 兒童：兒童正處於骨骼發育階段，軟骨素是補充骨質、促進生長的物質，因此兒童應減少或避免食用
- 海鮮過敏者：由於軟骨素是從海鮮中提取出來的，對海鮮過敏的人群食用後可能會出現皮膚疼痛、紅腫和瘙癢的過敏反應。
- 服用藥物人群：正在服用一些抗凝血藥物的人群應避免食用軟骨素，以免增加出血風險。
- 哮喘人士：軟骨素可能會令哮喘症狀惡化，因此患有哮喘的族群應避免食用。
- 腎臟功能不全者：由於這種物質需要在腎臟進行代謝，過量食用可能會加重消化負擔，還導致藥物在體內堆積，無法排出，損害身體健康。
軟骨素副作用
- 腸胃不適：長期過量食用軟骨素可能會刺激胃腸道，出現噁心、嘔吐、腹瀉和腹痛等症狀。
- 消化不良：如果過量食用軟骨素，其中的硫酸根成分可能會引起消化不良，導致便秘。
- 胸悶：少數人長時間食用可能會出現胸悶的症狀。
- 牙齦出血：軟骨素的代謝會消耗維生素。長期食用會導致維生素流失過多，出現牙齦出血的症狀。
軟骨素食物來源有哪些？教你日常飲食補充軟骨素
除了吃關節保健產品，含有軟骨素的食物還有很多。在日常生活中，大家也可以通過飲食來補充軟骨素。下表將列出部分食物，供大家參考：
| 動物性食物來源 | 植物性食物來源 |
| 鯊魚、三文魚以及鱈魚等魚類 | 海木耳、紫菜、海帶以及海藻等海產品 |
| 牛蹄筋、牛肌腱 | 山藥、秋葵、玉米 |
| 龍蝦、豬蹄、豬骨 | 納豆 |
軟骨素常見問題有哪些？
一、軟骨素何時吃？
補充軟骨素的最佳時間為餐後、早晨和晚上。餐後食用能夠促進營養吸收，早晚食用能保證產品的效果，又能減少因空腹食用可能帶來的胃部不適。
小貼士：晚上是軟骨素流失較為嚴重的時間。有關節疾病困擾的人群，可以選擇在晚上食用。
二、葡萄糖胺加軟骨素可以令效果加乘？
葡萄糖胺加軟骨素可以令效果加乘。由於二者是構成軟骨組織的不同物質，因此二者形成的復合配方可以在有限範圍內最大限度地補充營養物質，加強保護關節的效果。
三、素食者如何補充軟骨素？
素食者可以選擇食用玉米、紫菜和海帶等天然食物進行補充，或是購買植物性軟骨素補充劑。市面上售賣的產品如果含有「軟骨素」字樣，且並未標註是植物性軟骨素，那麼該產品也屬於葷食，素食者要注意避開哦。
